Доббина, они только что вернулись из Вест-Индии. Чем занимался их полк? Защищал британские интересы в производстве сахарного тростника в карибских владениях Короны (это, кстати, та же самая культура, которая обогащает мистера Рочестера в « Джейн Эйр» и семью Бертрам в «Мэнсфилд-парке» Джейн Остин ; англичане были пристрастием к сахару в своем чае и пирожных).
В романе есть еще один персонаж, интересующийся Вест-Индией. Одноклассница Амелии и Бекки в академии мисс Пинкертон, мисс Шварц, представлена как богатая мулатка с курчавыми волосами с Сент-Китса. Сент-Китс, один из Подветренных островов в Карибском море, имел (до середины двадцатого века) монокультурную экономику, основанную на одной культуре — сахаре. Плантации обрабатывались до середины 1830-х годов рабами, среди которых, должно быть, была и мать мисс Шварц. Полк Доббина и Джорджа, «—-th», недавно был размещен в гарнизоне Сент-Китса, как раз перед тем, как мы с ними сталкиваемся. Одной из их обязанностей было подавление периодических восстаний рабов.
Мисс Шварц, как мы делаем вывод, дочь торговца сахаром (имя намекает на еврейское происхождение), Данные телемаркетинга которая утешилась с чернокожей наложницей. Это было обычной практикой. Это также было чем-то болезненно знакомым Теккерею. Его отец был высокопоставленным чиновником в Ост-Индской компании. Теккерей, как мы помним, родился в Калькутте и получил образование на деньги, заработанные в Индии. До женитьбы у отца Теккерея, как это было обычно, была «туземная» любовница и от нее внебрачная дочь, Сара Блечинден. Это было позором для романиста, который в дальнейшей жизни отказался от любых отношений со своей сводной сестрой. В поистине отвратительном изображении Теккереем мисс Шварц (он, конечно, иллюстрировал свою литературу) в главе 21 («Мисс Шварц репетирует для гостиной») можно заподозрить злобу и элемент стыда. Каков был девиз аболиционистов — «Разве я не мужчина и не брат?» Каков был немой крик мисс Шварц: «Разве я не женщина и не сестра?» Нет, — отвечает Теккерей.